La cuisine à quatre mains

La belle Anvers recèle quantité d'endroits chics et branchés. Avant d’aller se régaler au formidable "Dôme" par exemple ou encore au "Raven" tout proche, on pourra prendre l’apéritif au "Nine". A deux pas de la Grote-Markt, en plein cœur historique d’Anvers, ce bar tendance est niché dans une ancienne demeure, à l’ombre de la cathédrale. Demeure qui accueille aussi le "Linnen" et ses très chics chambres d’hôtes (à.p.d. 140€ la nuit). Avec deux terrasses qui doivent être délicieuses en été, l’espace est vaste et calme.

La superbe Anvers n’en finit pas de charmer… On comprend pourquoi le Stéphanois Julien Burlat est venu s’y installer, même si c’est sa femme Sophie, Flamande, qui a définitivement dû le décider. Très vite, ils emménagent dans ce "Dôme" pour lequel ils ont eu un coup de cœur, une bâtisse de 1893 de style éclectique créée par l’architecte Jos Bascourt, devenue salon de thé puis commissariat de police.

Si son nom leur est sans doute inconnu, les Bruxellois peuvent néanmoins remercier Frédéric Nicolay de leur avoir donné quelques-uns des plus chouettes cafés de la capitale. Ainsi, lui doit-on, près des Halles Saint-Géry, des institutions comme le "Zebra", le "Mappa Mundo" et "Le Roi des Belges", ou encore le "Belga" à Flagey. Tandis que, plus récemment, il a ouvert le "Bar du matin" place Albert et "Le café modèle".

Ouvert depuis le 1er octobre dernier, « Les fils à papa » font déjà un malheur auprès de la faune uccloise de Fort Jaco. Il faut donc impérativement réserver, même en pleine semaine, si l’on veut décrocher une table dans ce joli petit restaurant à la décoration aussi chic et élégante que sa clientèle. Bois très présent (tables, plancher, parois murales…), lumière tamisée, l’ambiance est agréable.

Tandis qu’aux murs, on découvre, en clin d’œil au nom de l’adresse (« Les fils à papa » succédant qui plus est au « Père et fils » des médiatiques Henry et Patrick Perret), une série de photos de John et Sean Lenon, Johnny et David Halliday, Louis Chédid et M, Jean-Paul et Paul Belmondo… Parmi ces stars, on déniche évidemment une photo du jeune patron et de son père, lui aussi restaurateur ! En effet, on n’est pas trompé sur la marchandise: ici, on assume pleinement son statut de fils à papa.

Ceux qui ont voyagé aux Etats-Unis en sont peut-être revenus avec la nostalgie des cupcakes, ces petits gâteaux surmontés d’un frosting coloré, le principe étant de marier harmonieusement le cake et sa décoration. Même si, le jeu consiste souvent à proposer des frostings délirants, aux formes les plus variées, d’un portrait d’Obama à une grenouille en passant par un chien, une vache et toutes les déclinaisons marketing imaginables…

Quand on cherche de bons cocktails, une solution simple consiste souvent à visiter le bar d’un grand hôtel. Au SAS Radisson de Bruxelles, le "Bar dessiné" est ainsi une petite enclave à la décoration cossue (sièges en cuir, tapis rouge, colonnes vertes…), juste allégée par quelques planches de BD. Comme pour le reste de l’hôtel, la déco est à revoir mais on y prendra néanmoins un bien agréable apéritif, avant d’aller manger au "Sea Grill" d’Yves Mattagne ou en ville.

Installés dans une rue triste de Haine-Saint-Pierre, Ugo Meli, aux fourneaux, et sa femme Jessica, en salle, apportent un peu de couleur à la région de La Louvière. En transformant la pizzeria familiale en une agréable maison de bouche en septembre 2007, à la décoration moderne et tendance (plafond tendu noir, belle moulure accueillant un lustre en cristal modernisé, jolies tables, belle vaisselle…), Ugo s’est lancé un vrai défi. En partie relevé si l’on en croit l’attention que lui portent les guides gastronomiques.

Bruxelles possède de nombreux restaurants africains, concentrés surtout dans le quartier Matongé à Ixelles. Mais il s’agit pour la plupart de cantines populaires proposant une cuisine familiale traditionnelle. C’est donc avec curiosité que l’on découvre le "Nd’s", ouvert il y a à peine trois mois avenue Churchill à Uccle. On apprendra par la suite que l’idée de cette adresse qui se donne pour mission de marier les traditions culinaires africaines au sens large et la gastronomie européenne revient à Ndagbia Mobutu, l’une des filles de l’ancien dictateur congolais.

Les alentours de la Maison communale de Saint-Gilles sont l’un des quartiers les plus prisés de la capitale. Il manquait à la faune bobo d’artistes, de cinéastes et de journalistes qui l’habite un lieu de ralliement. C’est chose faite depuis l’ouverture du « Bar du matin », qui est venu redynamiser la Place Albert. Aux beaux jours, la grande terrasse installée sur le trottoir ne désemplit pas !

Photo Georges Morleghem