La cuisine à quatre mains

On en vient parfois à découvrir un produit ou un plat de manière étrange ou en tout cas inattendue. C'est un peu le cas pour le cochinita pibil, que l'on a connu grâce à Roberto Rodriguez. Dans "Once Upon a Time in Mexico", le réalisateur en fait le plat préféré de Johnny Depp. Tandis que dans les bonus du dvd du film, Rodriguez proposait une séance en cuisine chez lui, où il nous présentait sa recette perso du puerco pibil. A l'époque, nous avions d'ailleurs essayé sa recette mais, on peut le dire maintenant, celle-ci était très approximative d'un point de vue du dosage... Mais bon, ça avait au moins le mérite d'être rock and roll!

Cela faisait longtemps que nous avions envie de nous remettre à la cuisine mexicaine. Nous aimons cette cuisine pimentée et colorée, que nous connaissions un peu mais que nous avons appris à mieux connaître lors de notre voyage dans l'ouest et le sud des Etats-Unis, notamment à San Francisco, qui regorge d'excellentes taquerías.

On n'a parfois pas le temps de passer des heures en cuisine pour confectionner un repas complet, de l'apéro au dessert. Pourtant avec un peu d'imagination on peut s'en sortir avec un minimum d'effort. Voici donc deux idées apéritives rapides de style complètement différent que vous pourrez réutiliser à l'envie.

Quand on fait bombance chaque jour ou presque, cela fait du bien de temps en temps de manger un plat sain et léger. Le congee chinois, c'est vraiment ça! Il s'agit d'une soupe de riz ressemblant un peu au porridge anglais. Il existe des versions sucrées ou salées. Les Chinois mangent le plus souvent cette préparation au petit-déjeuner mais on peut la déguster à tout heure. C'est en plus un plat très économique ce qui ne gâche rien!

Si vous voulez en savoir plus sur le congee, lisez la suite!

Voici une autre idée de minestra rapide, toujours avec un légume de saison, le salsifi, accompagné cette fois de pâtes en forme de grains de riz qu'on appelle aussi pâtes grecques et de savoureux petits morceaux d'agneau.

Avoir toujours du bouillon fait maison au congélateur est un sacré gain de temps lorsqu'on veut faire une préparation savoureuse mais rapide, pensez donc à toujours en stocker quelques bouteilles!

La minestra est un primo piatto caractéristique de la cuisine italienne, à base de pâtes, de riz ou autres céréales cuites dans un bouillon (brodo) ou de l'eau avec des légumes (on l’appelle ainsi la minestra in brodo). Mais on peut aussi cuire ces céréales dans de l'eau ou du bouillon, les égoutter et les agrémenter de légumes (c’est la minestra asciutta ou sèche, comme pour la pasta e fagioli).

Moi, j'aime ce genre de plat dit "pauvre" qu'est la minestra, un plat paysan par excellence. Mon nonno et ma nonna me racontent encore que c'était leur principal repas, à une époque où la viande était rare et que la confection des pâtes fraîches était réservée aux grandes occasions. Sûrement aussi parce qu'il fallait travailler dans les champs ou les vignes et que le repas devait être rapide et tenir au corps.
Cette minestra qu'ils mangeaient était le plus souvent composée de haricots cuits longuement dans un récipient en terre-cuite déposé au coin du feu auxquels on ajoutait des pommes de terre.

Poussé dans ses derniers retranchements et sommé par La fille de trouver une idée de recette avec des chicons - celle-ci en avait en effet marre de l'obsession continuelle du Garçon pour les chicons... -, Le garçon a eu cette bonne idée de réaliser un risotto aux chicons agrémenté de pancetta et de fontina. Le garçon était ainsi content de manger ses chers chicons et La fille pouvait enfin souffler et apprécier un bon petit plat imaginé et préparé par son cher et tendre.

Faudra le faire plus souvent...

Voici une recette de cupcakes avec un accord de goût original mais qui fonctionne! Les gâteaux ainsi préparés sont bien moelleux et se mangeront même sans glaçage.

Nous avons fait plusieurs essais de glaçages mais à dire vrai, nous n'avons pas encore trové la formule idéale. Le glaçage royal (photo à gauche) est joli visuellement mais nous n'avons jamais été de grands fans. Ceci dit, on sentait bien le safran.

Dans la version glaçage royal au beurre (photo à droite), peut-être un peu moins jolie visuellement, on sentait moins le safran et c'était encore trop sucré. Par contre, nous avons préféré la texture et le goût.

• Notre dossier sur les cupcakes: présentation, recettes, photos...

Les sites et blogs américains regorgent de recettes de cupcakes en tout genre. Expérimentés, créatifs, les auteurs comme Cherryl Porro (du blog The cupcake bake shop) proposent des recettes originales associant parfois des goûts hallucinants. Elle prépare ainsi des cupcakes au maïs, sirop d'érable et bacon ou encore d'autres à l'estragon!

Nous avons ici repris la base d'une de ses recettes, des cupcakes au café vietnamien mais que nous avons très légèrement adaptés et associés avec un frosting à la cardamome.

• Notre dossier sur les cupcakes: présentation, recettes, photos...

Quand j'étais petite, ma nonna me faisait toujours de délicieux beignets aux pommes de terre pour le carnaval. Dans la région de Naples, on réalise en effet ce genre de beignets appelés graffe. Si la recette originale est plutôt constituée d'un mélange de farine (500g) et de pommes de terre (250g) avec de la levure de boulanger, ma grand-mère réalise sa propre version, plus axée sur la pomme de terre. Pour lui apporter un peu de modernité toute facultative, j'y ai ajouté de la fève tonka.